Звуковые колебания воздуха попадают в ушную раковину и по слуховому проходу достигают барабанной перепонки. Вынужденные колебания барабанной перепонки через систему рычагов ("молоточек"--""наковальня"--"стремечко") передаются мембране овального окошка улитки.

 

 

 

 

Костными перегородками улитка разделена на три полости:

 

 

 

 

 

Полости улитки заполнены жидкостью -- эндолимфой.

 

Анализатор спектра звука -- базилярная мембрана и орган Корти:

 

 

 

Орган Корти состоит из 3500 волосковых клеток (внутренние волосковые клетки, "слуховые струны" -- С.Майкапар), каждая из которых соединена с одним из отростков слухового нерва. При механическом возбуждении волосковой клетки образуется электрический импульс, передаваемый по волокну слухового нерва в мозг для дальнейшей обработки.

 

Механическое возбуждение волосковых клеток осуществляет базилярная мембрана, расположенная вдоль улитки. Под действием звуковых волн, распространяющихся в жидкости в полостях улитки, на базилярной мембране возникает бегущая волна:

 

 

 

Возникающие на базилярной мембране максимумы механически воздействуют на волосковые клетки (отгибают их) в соответствии с местоположением и амплитудой максимумов.

Между частотой поступающего сигнала и местом образования максимума бегущей волны на базилярной мембране существует однозначное соответствие: 

 

 

Слуховой орган работает как аналого-цифровой преобразователь, преобразующий непрерывное изменение звукового давления в последовательность строго локализованных электрических импульсов.

 

(Рисунки из книг: И.Алдошина, Р.Приттс. Музыкальная акустика. -- Спб.: Композитор-Санкт-Петербург, 2006. С.Майкапар. Музыкальный слух: его значение, природа, особенности и метод правильного развития. -- Челябинск: MPI, 2005).